W listopadzie 2018 roku konsorcjum trzech organizacji Fundacja Stefana Batorego wraz z Pracownią Badań i Innowacji Społecznych „Stocznia” i Fundacją Akademia Organizacji Obywatelskich zostali wybrani na operatora programu dla organizacji społecznych Aktywni Obywatele – Fundusz Krajowy (Active Citizens Fund – National) finansowanego ze środków Mechanizmu Finansowego Europejskiego Obszaru Gospodarczego (tzw. Funduszy EOG).
Oferta konsorcjum została najwyżej oceniona w otwartym konkursie ofert ogłoszonym w imieniu Państw-Darczyńców: Islandii, Liechtensteinu i Norwegii przez Biuro Mechanizmów Finansowych (BMF) w Brukseli zarządzające programami EOG dla społeczeństwa obywatelskiego.
Fundusz Aktywni Obywatele jest jednym z jedenastu programów, które są prowadzone w Polsce ze środków Mechanizmu Finansowego Europejskiego Obszaru Gospodarczego i Norweskiego Mechanizmu Finansowego w latach 2019-2024 i jednym z dwóch skierowanych wyłącznie do organizacji społecznych. Jego budżet to 30 milionów euro.
Fundusz Aktywni Obywatele ma wspierać finansowo i merytorycznie działania podejmowane przez organizacje społeczne w obszarach uzgodnionych na szczeblu unijnym i w umowach międzyrządowych przez Państwa-Darczyńców: Islandię, Liechtenstein i Norwegię. Należą do nich:
• demokracja, aktywne obywatelstwo, dobre rządzenie i przejrzystość;
• prawa człowieka i równe traktowanie poprzez zwalczanie i przeciwdziałanie dyskryminacji ze względy na rasę, pochodzenie etniczne, religię, wyznanie, płeć, niepełnosprawność, wiek, orientację seksualną, tożsamość płciową;
• sprawiedliwość społeczna i włączanie grup narażonych na marginalizację;
• równość płci i przeciwdziałanie przemocy ze względu na płeć;
• ochrona środowiska i przeciwdziałanie zmianom klimatycznym.
Ważnym elementem Funduszu będzie udzielanie wsparcia instytucjonalnego dla organizacji społecznych i tworzenie potencjału dla rozwoju społeczeństwa obywatelskiego.
Szczególna uwaga skupiona będzie na dotarciu organizacji mniej doświadczonych, spoza dużych aglomeracji i z terenów o ograniczonym dostępie do programów grantowych, oferty szkoleniowej i wsparcia infrastrukturalnego. Ważną grupą docelową Funduszu będzie młodzież.